随着我国加入WTO，与世界联系日益紧密，英语在人们生活和工作中占据着重要的位置。越来越多的家长意识到，英语这一国际通用语言的学习，将是孩子出国留学、成为高素质人才，进入国际化企业的敲门砖。目前，少儿英语学习的热度不断上升，到底几岁让孩子开始学英语，着实困惑了不少家长。

3-5岁，领跑孩子“语言启动关键期”

国内外研究均已证明：3—12岁是人生学习第二母语的最佳时期，其中，3-5岁是学习第二母语的最佳启动时段。

一位知名的英语学术顾问表示,3—5岁，是幼儿语言发展的关键期，孩子的语言发展将会在这一时期发生翻天覆地的变化。在这个阶段，孩子开始自觉地、有意识地对待发音，词汇量可能达到飞跃式增长。及时抓住孩子发展的关键期、为他们创设良好的语言环境以及交往和活动的机会、运用最先进和恰当的教育方式进行语言和技能上的训练对孩子影响非常之大。

超过12岁很难再建立英语思维

3-12岁孩子的语言接收系统呈开放状态，正处在语言学习的敏感期或关键期,其语言模仿能力强，尤其体现在学习语音方面，对语音的把握最为纯正。这个年龄阶段的孩子,只要具备一定的语言环境，语言的习得不需要经过间接思考理解，而是借助于当时的语言环境和学习内容直接领悟和接受，自然而然地习得。

超过12岁的孩子中文思维系统已经很成熟，学英语会受到中文的干扰，最后变成传统的‘英汉互译’，也就是我们常说的‘母语干扰’。错过了3-12岁语言学习的黄金时期，年龄越大，学起英语更吃力，而且永远也不能学得像自己的母语那么好。

2008年高考成绩一经公布，各地高校纷纷向高考尖子生们伸出了“橄榄枝”，但据报道，香港部分大学却“逆势而上”，不再唯“高分”是瞻，在面试之后居然拒绝了一些高考尖子生乃至高考状元。是什么让高考尖子生出局？香港大学的面试难在哪？一时间成了高考后的热点话题，也引发了笔者以及广大社会人士的思考。

英语口语表达能力很重要

今年内地共有12001名高考生报考香港大学，比去年多出1000人。面试不设分数线，按照40%—60%的比例择优录取确定面试人选，英语成绩未达到一定的标准的学生无法参加面试。据相关招生人员称，面试过程中，流利的英语和漂亮的发音会为考生的表现增色不少。中国传统的应试教育注重分数的考察，考生学英语普遍以分数为终极目标，但忽视了英语听说等实际运用能力，所以部分高考尖子生对香港大学的英语面试很难适从。

先小组讨论再单独面试

香港大学面试怎样进行？参加完今年香港大学面试的考生透露，首先由考生进行30秒自我介绍；接着六人一组就一个主题展开小组讨论，大约20分钟；然后由考生向考官提出问题，整个面试下来半个小时左右。所有交流必须使用英语，两名考官进行现场打分。

某机构英语学习顾问说，这种面试对学生的考察主要看两方面，即英语水平和学生素质，包括表达能力，看问题的角度，团队合作能力等。整体环境类似美国小学的课堂，浸入式的英文环境，自然习得第二母语，独特六人课桌，培养孩子的未来领导力。而中国内地考生很少接受这种环境的熏陶，英语思维和未来领导力比较欠缺，这也是部分高考尖子生出局的一个重要原因。

试题没有标准答案综合素质考察是关键

“赌博在中国内地是否应该推行？鸟巢的钢结构是否浪费材料？你对星巴克开到故宫有什么看法？……”今年香港大学面试不仅话题新颖宽泛，而且没有标准答案。对此，有考生表示很有趣，有的则大呼“很猛很敏感”。Sharron女士表示，与其说香港大学选择“很猛很敏感”的“政治问题”，倒不如说是以“政治问题”为载体考察内地学生的性格特征、思维方式、解决问题的能力等综合素质。正如一位港大面试考官说的，“我们从来不在乎答案的正确与否，而是在乎学生如何表达他的答案。”一个人的语言表达能力、批判性思维能力、交际能力等，在一个开放性思辨问题中，最容易客观的表现出来。

分数可以突击，能力培养突击不了，中国内地孩子要成功应对香港大学的面试，以及未来职场的竞争，必须从小接受国外先进的教学方式和方法，培养独特的思维能力和创造能力。

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